Εκατοντάδες απολιθωμένα ίχνη από πατημασιές, ηλικίας 120.000 ετών, ανακαλύφθηκαν στην Σαουδική Αραβία.
Τα ίχνη ενδέχεται να προέρχονται από τις πρώτες μετακινήσεις ανθρώπινων πληθυσμών στην περιοχή, ενώ κατέστησαν ορατά ύστερα από καθίζηση και διάβρωση του εδάφους.
Οι πατημασιές εντοπίστηκαν κατά την διάρκεια έρευνας σε περιοχή της ερήμου Nefud της Σαουδικής Αραβίας, σε τμήμα της οποίας υπήρχε κατά την αρχαιότητα μια λίμνη.
Συνολικά, ανακαλύφθηκαν 376 αρχαία αποτυπώματα, μεταξύ των οποίων και αποτυπώματα από άλογα, καμήλες και ελέφαντες, πράγμα αξιοσημείωτο, καθώς θεωρούταν ότι οι ελέφαντες είχαν εξαφανιστεί από την Ανατολή περίπου 400.000 χρόνια πριν.
Ο επικεφαλής της έρευνας Mathew Stewart, από το Ινστιτούτο Ερευνών Max Planck της Γερμανίας, ανέδειξε την σημασία των ευρημάτων, λέγοντας ότι «τα ίχνη από πατημασιές είναι ξεχωριστού τύπου απολιθώματα, καθώς μας δίνουν πρόσβαση σε στιγμιότυπα μέσα στο χρόνο, και μπορούμε να δούμε πώς ένα είδος κινήθηκε κατά την διάρκεια μερικών ωρών ή ημερών».
Τα αποτυπώματα ανήκουν σε μια εποχή που ονομάζεται «μεσοπαγετωνική», κατά την οποία ορισμένες περιοχές που άλλοτε μαστίζονταν από ξηρασία διέθεταν νερό, γεγονός που εξηγεί την συγκέντρωση ανθρώπων και ζώων σε αυτές.
Αυτές οι συνθήκες θεωρείται ότι ενίσχυσαν την μετανάστευση των ειδών από περιοχές της Αφρικής προς την Ανατολή.
Καθώς οι Νεάντερταλ επισκέφθηκαν την περιοχή αρκετά μετά την μεσοπαγετωνική περίοδο, οι επιστήμονες είναι σχεδόν βέβαιοι ότι τα αποτυπώματα ανήκουν στον Homo Sapiens, στο είδος δηλαδή που ανήκει και ο σημερινός άνθρωπος.
Η υψηλή συγκέντρωση αποτυπωμάτων ζώων γύρω από την λίμνη οφείλεται, σύμφωνα με τους επιστήμονες, στην γενικότερη λειψυδρία και ξηρασία της περιόδου, ενώ η ανθρώπινη παρουσία θεωρήθηκε ότι οφείλεται επίσης στην αναζήτηση νερού και τροφής.
«Ξέρουμε ότι οι άνθρωποι επισκέφθηκαν την λίμνη, αλλά η απουσία ευρημάτων όπως τα πέτρινα εργαλεία ή χρήσης των κουφαριών των ζώων δείχνει ότι η παρουσία των ανθρώπων στην λίμνη υπήρξε σύντομη», κατέληξε ο Stewart.
Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Κορινθία, ολόκληρη την Ελλάδα και τον Κόσμο, ανά πάσα στιγμή στο Hlektra.gr.