Τσάμπιονς Λιγκ: H Ατλέτικο Μαδρίτης διέρχεται μια κρίση ταυτότητας, καθώς ο προπονητής της, Ντιέγο Σιμεόνε, επέλεξε (αρχικά) να αλλάξει -ανεπιτυχώς- το παραδοσιακό αμυντικό αγωνιστικό ύφος της σε πιο επιθετικό. Μόλις το είδε, απελπίστηκε.
Επέστρεψε στη γνώριμη αμυντική τακτική της με αντεπιθέσεις και χάρη σε αυτή την αλλαγή βρίσκεται στα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ με αντίπαλο τη Μάντσεστερ Σίτι (ενώ έχει αποκλείσει τη Γιουνάιτεντ).
Παρά την επαναφορά στο αμυντικό στιλ, πάντως, ο Σιμεόνε βλέπει την Ατλέτικο να έχει δεχτεί 37 γκολ στη Λα Λίγκα -οκτώ παιχνίδια πριν το τέλος-, τα περισσότερα από τις ομάδες της πρώτης οκτάδας.
Για παράδειγμα, ο Γιαν Ομπλακ, που θεωρείται ένας από τους κορυφαίους τερματοφύλακες παγκοσμίως, έχει μειώσει το ποσοστό επεμβάσεων από το στάνταρ 75-80% άλλων χρόνων στο 54%.
Στην άλλη άκρη του γηπέδου, παίκτης-«κλειδί» αναμένεται να είναι ο 22χρονος Ζοάο Φέλιξ. Τώρα φαίνεται για ποιο λόγο η Ατλέτικο πλήρωσε 134 εκατομμύρια ευρώ στην Μπενφίκα (το 2019) για να τον αποκτήσει.
Για τη Σίτι αρχίζει μια δύσκολη περίοδος, που ουσιαστικά θα κρίνει ολόκληρη τη χρονιά της.
Ο προπονητής Πεπ Γκουαρδιόλα προσπαθεί να ανεβάσει την ψυχολογία των παικτών του τόσο εν όψει Τσάμπιονς Λιγκ όσο και των επερχόμενων αγώνων εναντίον της Λίβερπουλ για τον τίτλο της Πρέμιερ Λιγκ και τον ημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας.
Στη Λισαβόνα η Μπενφίκα θα χρειαστεί τις σωτήριες επεμβάσεις του Οδυσσέα Βλαχοδήμου για να σταματήσει τον βαρύ επιθετικό οπλισμό (Σαλάχ, Φιρμίνο, Μανέ, Ζότα, Λουίς Ντίας) της Λίβερπουλ.
Επίσης, χρειάζεται τη φλόγα του Ουρουγουανού επιθετικού της, Ντάρβιν Νούνιες (παίκτη με ξεκάθαρες ικανότητες), για να κάψει τη σθεναρή αμυντική αντίσταση των «κόκκινων».
Η εγχώρια ανταγωνιστικότητα της Μπενφίκα δεν είναι επαρκής όσο η αντίστοιχη της Λίβερπουλ.
Η ήττα της από την Ιντερ πριν ένα μήνα στη φάση των «16» ήταν η πρώτη μετά από 16 παιχνίδια και η παρθενική της από τον περασμένο Δεκέμβριο.
Από την Ιντερ και μετά άρχισε ένα νέο σερί που δείχνει τέσσερις νίκες σε ισάριθμους αγώνες.