Έρευνα: Μία ανάσα από την εξαφάνιση βρέθηκε η ανθρωπότητα πριν από περίπου 930.000 χρόνια, καθώς η Γη έμεινε με μόλις 1.300 ανθρώπους εν ζωή.
Σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση Science, την περίοδο που υπήρχαν διάφορα είδη ανθρώπων με πιο γνωστό τον Χαϊδελβέργειο Ανθρωπο (Homo heidelbergensis) εξαφανίστηκαν μαζικά οι ανθρώπινοι πληθυσμοί στον πλανήτη αφήνοντας μόνο 1.300 ανθρώπους ζωντανούς.
Έρευνα: 1.300 άνθρωποι είχαν μείνει σε όλη τη Γη πριν από 930.000 χρόνια
Οι ειδικοί σημειώνουν πως το επίσης εντυπωσιακό εύρημα της μελέτης είναι ότι αυτός ο πολύ μικρός πληθυσμός ανθρώπων δεν αυξήθηκε καθόλου για περίπου 117 χιλιάδες έτη.
Αυτό σημαίνει ότι με κάποιο άγνωστο ακόμη αλλά σίγουρα θαυμαστό τρόπο αυτοί οι ελάχιστοι άνθρωποι που ζούσαν στη Γη κατάφεραν να επιβιώσουν από κάθε είδους δυσκολίες (περιβαλλοντικές, μεγάλα σαρκοβόρα εκείνης της εποχής, ασθένειες κ.ά.) για πολλές δεκάδες χιλιάδες χρόνια μέχρι να υπάρξουν οι ευνοϊκές για αυτούς συνθήκες ώστε να αρχίζουν να πολλαπλασιάζονται.
Τα αίτια
Οσον αφορά στα αίτια της μαζικής εξαφάνισης, τα ευρήματα της μελέτης δείχνουν ότι η μαζική εξαφάνιση ανθρώπων εκείνη τη χρονική περίοδο συνέπεσε με μια έντονη κλιματική αλλαγή, όπου αρχικά υπήρξε πτώση της θερμοκρασίας και εμφάνιση παγετώνων, και στη συνέχεια μακροχρόνιες ξηρασίες στην Αφρική και την Ευρασία.
Αν και δεν υπάρχουν ευρήματα που να αποδεικνύουν άμεση σχέση ανάμεσα στη δραστική μείωση του ανθρώπινου πληθυσμού και τις κλιματικές συνθήκες εκείνης της περιόδου, εντούτοις οι πιθανότητες να ήταν αυτές οι συνθήκες αιτία της μαζικής εξαφάνισής τους είναι προφανώς πολύ μεγάλες.
Προηγούμενες μελέτες έδειξαν ότι οι τελευταίοι κοινοί πρόγονοι που μοιράστηκαν οι σύγχρονοι άνθρωποι, οι Νεάντερταλ και οι Ντενίσοβαν, έζησαν περίπου 765.000 έως 550.000 χρόνια πριν – περίπου την ίδια εποχή με αυτή που υπήρχαν ελάχιστοι άνθρωποι στον πλανήτη. Οι ειδικοί συνδέουν την παρ’ ολίγον εξαφάνιση με την εξέλιξή τους, και ειδικά με αυτήν του τελευταίου κοινού προγόνου των σύγχρονων ανθρώπων, των Νεάντερταλ και των Ντενίσοβαν.