Ινδία: Στους 134 οι νεκροί από την κατάρρευση γέφυρας – Πολλά παιδιά ανάμεσα στα θύματα, 9 συλλήψεις

Η αστυνομία συνέλαβε τα 9 άτομα στα πλαίσια ποινικής έρευνας που είχε ανοίξει κατά των υπεύθυνων ανακαίνισης. συντήρησης και διαχείρισης της έρευνας.

Τοπικοί αξιωματούχοι είπαν στο Reuters ότι ο διαχειριστής της γέφυρας δεν είχε ενημερώσει τις αρχές ότι η γέφυρα θα άνοιγε ξανά την περασμένη εβδομάδα μετά από κάποιες επισκευές που διενεργούνταν, ενώ εκκρεμούσε ακόμη η έκδοση πιστοποιητικού καταλληλότητας για τη γέφυρα.

Η πεζογέφυρα στο κέντρο της πόλης Morbi, στη δυτική όχθη της Ινδίας, ήταν γεμάτη ανθρώπους που απολάμβαναν τις διακοπές τους στα πλαίσια μιας θρησκευτικής γιορτής, όταν σημειώθηκε η κατάρρευση, το απόγευμα της Κυριακής 30/10. Πολλοί από τους περιπατητές βυθίστηκαν σε βάθος 10 μέτρων στα νερά του ποταμού Machhu, πάνω από τον οποίο περνούσε η γέφυρα.

Περίπου 400 άτομα είχαν αγοράσει εισιτήρια για να ανέβουν στη γέφυρα και να γιορτάσουν τα θρησκευτικά φεστιβάλ Diwali και Chhath Puja.

Περίπου 35 θύματα ήταν κάτω των 14 ετών, ενώ περίπου 170 άνθρωποι είχαν διασωθεί μέχρι το πρωί της Δευτέρας (31/10).

Ο ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος NK Muchhar είπε ότι ο αριθμός των νεκρών ανέβηκε σήμερα στους 134. Ένας άλλος αξιωματούχος δήλωσε ότι τα λασπώδη νερά του ποταμού παρεμπόδιζαν τις εργασίες διάσωσης και ότι μπορεί να υπάρχουν άνθρωποι παγιδευμένοι κάτω από τα ερείπια της γέφυρας.

Ο όμιλος Oreva, κατασκευαστής ηλεκτρικών συσκευών, γνωστός για τα ρολόγια Ajanta, ήταν υπεύθυνος για τη συντήρηση της γέφυρας για 15 χρόνια, δήλωσε ο Sandeepsinh Zala, επικεφαλής του δήμου του Morbi.

«Δεν μας έδωσαν καμία πληροφορία ότι θα άνοιγαν ξανά τη γέφυρα», είπε ο Zala. «Δεν τους έχουμε εκδώσει κανένα πιστοποιητικό καταλληλότητας».

Ο Jayrajsinh Jadeja, τοπικός βουλευτής από το κόμμα «Bharatiya Janata» του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι, κατηγόρησε την Oreva για την πώληση περισσότερων εισιτηρίων από το επιτρεπόμενο όριο. Ο βουλευτής είπε ότι ο υπερπληθυσμός ήταν αυτός που οδήγησε στην κατάρρευση της γέφυρας.

Η γέφυρα συντηρούνταν στο παρελθόν από τον τοπικό δήμο, ο οποίος είχε περιορίσει τον αριθμό των ατόμων στη γέφυρα στους 20 ανά φορά, είπε.

Η εφημερίδα Indian Express επικαλέστηκε έναν εκπρόσωπο της Oreva που είπε: «Ενώ περιμένουμε περισσότερες πληροφορίες, εκ πρώτης όψεως, η γέφυρα φαίνεται να κατέρρευσε καθώς πάρα πολλοί άνθρωποι στο μέσο τμήμα της γέφυρας προσπαθούσαν να την κουνήσουν πέρα- δώθε σαν κούνια».

Ο πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων.

«Σε αυτή την ώρα θλίψης, η κυβέρνηση είναι με κάθε τρόπο με τις οικογένειες των πενθούντων», είπε.

Η γέφυρα έχει πλάτος 1,25 μέτρα και μήκος 233 μέτρα, ενώ συνδέει το ξενοδοχείο Darbargadh Palace Heritage και την πόλη. Χτίστηκε το 1877, όταν η Ινδία ήταν βρετανική αποικία.