Οι δύο θάνατοι δεν συνδέονται εκ πρώτης όψεως. Πέθαναν με διαφορά δύο 24ώρων, κηδεύονται με την ίδια περίπου χρονική απόσταση. Χθες αποχαιρέτησαν τον θεό της μπάλας εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, αύριο αποχαιρετούν την Αγιότητά του εκατομμύρια πιστοί. Και οι δυο τους έγραψαν ιστορία που δεν είχε ξαναγραφτεί μέχρι τον ερχομό τους ή στην περίπτωση του επίτιμου Πάπα με την αποχώρησή τους.
Ο Βενέδικτoς ΙΣΤ’ ήταν ο πρώτος Ποντίφικας που παραιτήθηκε μετά από 400 χρόνια, οδηγώντας τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία στην καινοφανή κατάσταση να έχει δύο εν ζωή Πάπες. Μοναδικό θα είναι και το τελετουργικό της κηδείας του, αφού το πρωτόκολλο που ακολουθείται ουσιαστικά δημιουργείται τώρα. Δεν χτύπησαν οι καμπάνες της εκκλησίας του Αγίου Πέτρου και δεν υπήρξαν επίσημες προσκλήσεις, αλλά θα ταφεί με τα περίφημα κόκκινα άμφια ενός Πάπα. Και για πρώτη φορά στην Ιστορία, ο εν ενεργεία Ποντίφικας Φραγκίσκος θα τελέσει την κηδεία του προκατόχου του. Ο Βενέδικτος είχε συντηρητικές απόψεις, δεν προχώρησε σε μεταρρυθμίσεις και παρόλο που κατηγορήθηκε ότι δεν έκανε αρκετά για το σκάνδαλο παιδεραστίας από καθολικούς ιερούς ήταν ο πρώτος Ποντίφικας που ζήτησε συγγνώμη από τα θύματα. Το 2013, η ιστορική απόφασή του να παραιτηθεί έφερε στο θρόνο του Βατικανού τον Αργεντινό μεταρρυθμιστή ιερέα Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο, τον πρώτο Πάπα από τη Λατινική Αμερική.
Μερικές χιλιάδες χιλιόμετρα βορειότερα, ένας άλλος Λατινοαμερικανός, ο Βραζιλιάνος Εντσον Αράντες ντο Νασιμέντο, γνωστός ως Πελέ, ήταν ήδη ένας επίγειος θεός για τους λάτρεις του ποδοσφαίρου. Ο ίδιος είχε το μοναδικό προνόμιο να συναντηθεί όχι με έναν, αλλά με τρεις Ποντίφικες, τον Παύλο ΣΤ’, τον Ιωάννη Παύλο τον δεύτερο και τον Βενέδικτο ΙΣΤ’. «Είχα το σπουδαίο προνόμιο να συναντηθώ με τρεις Ποντίφικες και να συζητήσω για τη ζωή και τον Θεό. Κρατώ αυτές τις στιγμές βαθιά στην καρδιά μου», είχε πει, ενώ το 2009 η εφημερίδα του Βατικανού φιλοξενούσε δήλωσή του: «Ο Θεός μού χάρισε το ταλέντο να ξέρω να παίζω μπάλα. Ο πατέρας μου με δίδαξε πώς να το χρησιμοποιώ και πως εκτός από καλός ποδοσφαιριστής πρέπει να είμαι και καλός άνθρωπος».
Παραδόξως δεν συναντήθηκε ποτέ με τον Φραγκίσκο, τον πιο ποδοσφαιρόφιλο Πάπα που υπήρξε ποτέ και ο οποίος διατηρεί μια αξιοθαύμαστη συλλογή από ποδοσφαιρικές εμφανίσεις στο Βατικανό. Ανάμεσά τους, από τις 21 Φεβρουαρίου του 2014, βρίσκεται και μία φανέλα της Εθνικής Βραζιλίας υπογεγραμμένη από τον Πελέ: «Στον Πάπα Φραγκίσκο, με σεβασμό και θαυμασμό. Εντσον Πελέ».