Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι πρόκειται να απευθύνει επείγουσα έκκληση στο Κογκρέσο των ΗΠΑ για την παροχή μεγαλύτερης βοήθειας και υποστήριξης στην χώρα του.
Η εικονική ομιλία του Ζελένσκι στα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας, προγραμματισμένη για τις 15:00 ώρα Ελλάδας, έρχεται μια ημέρα αφότου ο Ζελένσκι έκανε έκκληση στο κοινοβούλιο του Καναδά για περισσότερες δυτικές κυρώσεις στη Ρωσία και επανέλαβε το αίτημα για επιβολή ζώνης απαγόρευσης πτήσεων πάνω από την Ουκρανία.
Η ζώνη απαγόρευσης πτήσεων είναι ένα βήμα στο οποίο ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ αντιστέκονται, φοβούμενοι μια κλιμάκωση του πολέμου που ξεκίνησε με την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, στις 24 Φεβρουαρίου.
Ο Μπάιντεν υπέγραψε την Τρίτη νόμο για έκτακτη βοήθεια ύψους 13,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Ουκρανία, για να την βοηθήσει να αποκτήσει περισσότερο όπλο και για ανθρωπιστική βοήθεια. Ο Αμερικανός πρόεδρος αναμένεται να ανακοινώσει αργότερα σήμερα (16/3) τη διάθεση πρόσθετης βοήθειας αξίας 800 εκατομμυρίων δολαρίων στην Ουκρανία, με στόχο την ενίσχυση της ασφάλειάς της.
Στις ΗΠΑ, η υποστήριξη στην Ουκρανία είναι μια σπάνια περίπτωση, κατά την οποία Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί έχουν ευθυγραμμιστεί σε ένα έντονα διχασμένο Κογκρέσο, με ορισμένους βουλευτές και από τα δύο κόμματα να έχουν επανειλημμένα προτρέψει τον Μπάιντεν να προχωρήσει περαιτέρω στη βοήθεια της Ουκρανίας.
Το πακέτο μέτρων που θα ανακοινώσει σήμερα ο Πρόεδρος των ΗΠΑ αναμένεται να περιλαμβάνει αντιαρματικούς πυραύλους που τα στρατεύματα του Κιέβου έχουν χρησιμοποιήσει με μεγάλη επιτυχία, συμπεριλαμβανομένων των εκτοξευτών Javelin και Stinger.
Κάποια αμερικανικά μέσα ανέφεραν επίσης ότι ο Λευκός Οίκος εξετάζει το ενδεχόμενο να παράσχει στον ουκρανικό στρατό drones μιας χρήσης που ονομάζονται Switchblades, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να στοχεύσουν ρωσικά τεθωρακισμένα και στρατεύματα.
Η σημερινή ομιλία του Ζελένσκι στο αμερικανικό Κογκρέσο θα μεταδοθεί ζωντανά, σε αντίθεση με μια ιδιωτική συνομιλία που είχε ο Ζελένσκι στις 5 Μαρτίου με Αμερικανούς νομοθέτες, κατά τη διάρκεια της οποίας έκανε έκκληση για αεροσκάφη που θα βοηθήσουν την Ουκρανία να αποκρούσει τις αεροπορικές επιθέσεις από τη Ρωσία.
«Δεν ζητάμε πολλά. Ζητάμε δικαιοσύνη, πραγματική υποστήριξη», είπε ο Ζελένσκι στους Καναδούς νομοθέτες την Τρίτη.