Την τρίτη του σερί ήττα από τον Ντανίλ Μεντβέντεφ γνώρισε ο Στέφανος Τσιτσιπάς και έμεινε εκτός οκτάδας στο Shanghai Masters.
Ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας ηττήθηκε με 7-6(3), 6-3 σε 1 ώρα και 51 λεπτά από τον 28χρονο Ρώσο (Νο.5) και ολοκλήρωσε τη φετινή του πορεία στο ασιατικό swing. Ο νικητής του US Open 2021, από την άλλη, θα παλέψει με τον Γιάνικ Σίνερ, που άφησε εκτός με 6-4, 7-6(1) τον Μπεν Σέλτον, για μια θέση στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Ο συγκεκριμένος αντίπαλος πάντα δημιουργεί προβλήματα στον Στεφ, αλλά ο ο 26χρονος τενίστας είχε να αντιμετωπίσει σήμερα και τα νεύρα του. Μετά από ένα κλειστό πρώτο σετ, που δεν μπόρεσε να «κλέψει» από τον ανώτερο Μεντβέντεφ, πήρε προβάδισμα στο δεύτερο, αλλά… έχασε τελείως το μυαλό του όταν δέχτηκε (σωστά) δεύτερο time violation warning και πήγε σε κρίσιμο σημείο εκείνου του γκέιμ σε δεύτερο σερβίς.
Αποτέλεσμα ήταν να πάρει πίσω το μπρέικ ο Ρώσος, να… τρελαθεί με τον umpire και να αποσυντονιστεί στη συνέχεια, κάτι που εννοείται πως δεν θα άφηνε να περάσει ανεκμετάλλευτο ο Νο.5 τενίστας στον κόσμο.
Δεν ήταν φαβορί ο Στέφανος κόντρα στον Μεντβέντεφ, αλλά θα μπορούσε να πάρει κάτι περισσότερο στο δεύτερο σετ και ίσως να στείλει το ματς σε τρίτο. Η ουσία είναι ότι έχασε μία ακόμα ευκαιρία για να μπει ξανά στο παιχνίδι της πρόκρισης στο ATP Finals και θα πρέπει να ξεπεράσει τον εαυτό του στα τρία επόμενα τουρνουά (Αμβέρσα, Βασιλεία, Μπερσί) για να περάσει στη διοργάνωση, έστω και την τελευταία στιγμή.
Η εξέλιξη του αγώνα
Το πρώτο σετ ήταν κλειστό, όμως ο Μεντβέντεφ ήταν σαφώς πιο απειλητικός στο σερβίς του Στεφ, που προσπαθούσε με νύχια και με δόντια να μείνει όρθιος. Έσβησε έξι μπρέικ πόιντ του αντιπάλου και τελικά όλα κρίθηκαν στο τάι μπρέικ, όπου η ανωτερότητα του Ντανίλ φάνηκε για άλλη μια φορά. Πετυχαίνοντας δύο μίνι μπρέικ πέρασε μπροστά με 6-3 και έκλεισε το σετ στην πρώτη ευκαιρία του, μετά από μονομαχία 64 λεπτών.
Ο Μεντβέντεφ, ωστόσο, ένιωσε κάποιες ενοχλήσεις στον ώμο στο τάι μπρέικ και χρειάστηκε να πάρει ιατρικό τάιμ αόυτ πριν την έναρξη του δεύτερου σετ.
Προς στιγμήν, λοιπόν, έχασε την αυτοσυγκέντρωσή του και δέχτηκε το μπρέικ από τον Στέφανο, που προηγήθηκε με 0-2 και 1-2. Στο επόμενο service game του, ωστόσο, του δόθηκε δεύτερο time violation warning στο 15-30 και έχασε το πρώτο σερβίς, από τα νεύρα του υπέπεσε σε διπλό λάθος και στη συνέχεα ο Μεντβέντεφ σημείωσε το μπρέικ (2-2).
Ακολούθησε… επικός διάλογος με τον διαιτητή και ο Στέφανος αρνήθηκε να επιστρέψει στο court (δεν ήταν καν changeover), μέχρι να μιλήσει στον supervisor. Άκρη, φυσικά, δεν βγήκε, διότι ο umpire απλά είχε τηρήσει τους κανονισμούς, οπότε το ματς συνεχίστηκε, αλλά ο Τσιτσιπάς ποτέ δεν βρήκε 100% την ψυχραιμία του.
Τελικά, δέχτηκε το καθοριστικό μπρέικ στο 4-3 και ο Μεντβέντεφ δεν δυσκολεύτηκε να κλείσει τον αγώνα με winner στο επόμενο γκέιμ, σημειώνοντας τη 10η νίκη του σε 14 αγώνες με τον Στέφανο.
Πέρα από τις… τάσεις αυτοχειρίας του Τσιτσιπά, η αλήθεια είναι ότι ο Μεντβέντεφ ήταν καλύτερος σε όλους τομείς του παιχνιδιού. Σέρβιρε καλύτερα, επέστρεφε καλύτερα, ενώ είχε 29 winners και 20 αβίαστα λάθη, έναντι 18-34 αντίστοιχα του Στεφ.
Ο Έλληνας πρωταθλητής, που είχε 3 winners και 16 αβίαστα με το backhand, προσπάθησε να… ανακατέψει τα πράγματα ανεβαίνοντας στο φιλέ, αλλά εκεί πήρε μόνο τους μισούς πόντους (14/28) καθώς άνοιγε… διαδρόμους στον Μεντβέντεφ.
Ο Τσιτσιπάς θα ταξιδέψει τώρα στην Αμβέρσα (ATP 250) και θα κάνει εκεί την πρεμιέρα του στις 17 του μήνα.
ΠΗΓΗ: SDNA