«Το να ερωτεύεσαι είναι σαν να πεθαίνεις, είναι και τα δύο γεγονότα». Γεγονός αποτελεί ο θάνατος της μεγάλης καλλιτέχνιδας, Ειρήνης Παππά.
Τη μεγάλη ηθοποιό αποχαιρέτησαν φίλοι, συγγενείς και συνάδελφοι εχθές στο Χιλιομόδι του Δήμου Κορινθίων. Ο κόσμος του πολιτισμού έχασε μια σπουδαία καλλιτέχνιδα, μια ακούραστη αγωνίστρια. Η Ειρήνη Παππά έδεσε το θέατρο με τις αγωνίες του λαού μας. Δεν φόρεσε ποτέ τη μάσκα της ωραίας αλλά της γυναίκας ηθοποιού.
Σε κλίμα συγκίνησης αποχαιρέτησαν εχθές την μεγάλη ηθοποιό Ειρήνη Παππά που έφυγε από τη ζωή στα 96 της χρόνια.
Ανάμεσα τους, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, ο Χιλιομοδίτης υφυπουργός ΠΕΧΩΔΕ Νίκος Ταγαράς, η τομεάρχης Πολιτισμού του ΣΥΡΙΖΑ Σία Αναγνωστοπούλου, ο σκηνοθέτης Μανούσος Μανουσάκης, ο σκηνογράφος Διονύσης Φωτόπουλος, οι ηθοποιοί Γιώργος Βογιατζής, Νίκος Βερλέκης και Αίας Μανθόπουλος, ο οποίος ήταν και ανιψιός της εκλιπούσας, αλλά και πολλοί κάτοικοι του Χιλιομοδίου, όπου γεννήθηκε και έζησε σχεδόν ως την ενηλικίωσή της η Ειρήνη Παπά.
«Επιβλητική προσωπικότητα»
Η Ειρήνη Παππά ήταν κόρη ενός αυστηρού και καλλιεργημένου δασκάλου, που για να σκληραγωγήσει τις τέσσερις κόρες του και τον μοναδικό του γιο, τους υποχρέωνε να περπατήσουν ξυπόλυτοι από το τοπικό μοναστήρι έως το σπίτι τους στο χωριό. Είχε έναν δυναμικό χαρακτήρα που έδωσε προσωπικό αγώνα για να αποκτήσει ένα υπαίθριο θέατρο ο γενέθλιος τόπος της. Σε αυτό το κράμα δυναμικότητας και ευαισθησίας αναφέρθηκαν και όσοι αποχαιρέτησαν την Ειρήνη Παπά στο τέλος της νεκρώσιμης ακολουθίας.
«Γνωριστήκαμε το 1999 όταν ανέλαβα τη θέση του γενικού γραμματέα στο υπουργείο Πολιτισμού»
Η Λίνα Μενδώνη μίλησε για μια «πρέσβειρα του Ελληνισμού». Ένα από τα πρώτα πράγματα που μου είπε, ήταν να δώσουμε τα αρχαία θέατρα για να φιλοξενήσουν παραστάσεις, όπως συνέβαινε στην Ιταλία με τα θέατρα της ελληνιστικής περιόδου. Δεν επηρεάστηκε όταν κάποιος που ήταν παρών στη συζήτηση επισήμανε πως θα έχουν αντιρρήσεις οι αρχαιολόγοι. Η απάντησή της ήταν:«Είστε κι εσείς αρχαιολόγος, να τους πείσετε» ανέφερε η Λίνα Μενδώνη. «Μου είναι αδύνατον να μιλήσω για την Ειρήνη σε παρελθόντα χρόνο».
«Αθάνατη»
Η νεκρώσιμη ακολουθία ολοκληρώθηκε με το εκκλησίασμα να ψέλνει το «Υπερμάχω στρατηγώ», τον ύμνο που με περίσσευμα θάρρους είχε ψάλει η Ειρήνη Παπά μέσα στην Αγία Σοφία στην Κωνσταντινούπολη, αλλά και το «Ω γλυκύ μου έαρ»: «Υμνον τη ταφή σου προσφέρουσι, Ειρήνη».
Η πομπή της σορού της μεγάλης ηθοποιού προς το κοιμητήριο του Χιλιομοδίου ξεκίνησε με τις καμπάνες να κτυπούν πένθιμα αλλά και με τη συνοδεία της Φιλαρμονικής του δήμου Κορίνθου. Εκεί, στον οικογενειακό τάφο της οικογένειας Λελέκου, ο Μανούσος Μανουσάκης αποχαιρέτησε την Ειρήνη Παπά με μια χούφτα χώμα, αλλά και με μια λέξη που βγήκε από το στόμα όλων και θα την συνοδεύει για πάντα.